Scorzonera (Scorzonera hispanica)
La scorzonera è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Asteraceae. Apprezzata per la sua radice commestibile, è una coltura rustica e nutriente, ideale per chi desidera un ortaggio antico e poco conosciuto.
Classificazione Botanica
- Regno: Plantae
- Classe: Magnoliopsida
- Ordine: Asterales
- Famiglia: Asteraceae
- Genere: Scorzonera
- Specie: Scorzonera hispanica
Caratteristiche Botaniche
- Foglie: Allungate, lanceolate e di colore verde intenso, ricordano quelle del dente di leone.
- Fiori: Gialli, a forma di stella, sbocciano in tarda primavera e attraggono impollinatori.
- Radice: Lunga e cilindrica, nera all’esterno e bianca all’interno. Ha un sapore dolce e leggermente nocciolato.
Ambiente e Clima
La scorzonera cresce bene in climi temperati e resiste al freddo. Predilige esposizioni soleggiate, ma può tollerare la mezz’ombra.
Preparazione del Terreno
- Lavora il terreno fino a una profondità di 30-40 cm per favorire lo sviluppo delle radici.
- Scegli un suolo ben drenato, sciolto e ricco di sostanza organica.
- Evita terreni troppo compatti, che ostacolano la crescita delle radici.
Semina
- Periodo: da marzo a maggio.
- Profondità: circa 1 cm.
- Distanza tra le piante: 15-20 cm.
- Germinazione: impiega 2-3 settimane, quindi bisogna essere pazienti!
Irrigazione
Mantenere il terreno leggermente umido, evitando ristagni d’acqua che possono causare il marciume radicale.
Cura e Raccolta
- Mantieni il terreno libero da erbacce.
- La raccolta avviene in autunno o inizio inverno, quando le radici raggiungono i 30 cm.
- Le radici possono rimanere nel terreno per tutto l’inverno, poiché resistono al gelo.
Malattie e Parassiti
- Afidi: trattare con insetticidi biologici a base di sapone molle.
- Altiche: piccoli coleotteri che rosicchiano le foglie.
- Nematodi delle radici: causano deformazioni radicali.
- Marciume radicale: prevenibile evitando ristagni idrici e praticando la rotazione delle colture.
Proprietà Nutrizionali
La scorzonera è ricca di nutrienti benefici:
- Vitamine: B1, B2 e C, essenziali per il metabolismo e il sistema immunitario.
- Minerali: Potassio, calcio, ferro, fosforo e magnesio, importanti per cuore, ossa e muscoli.
- Fibre: Aiutano la digestione e regolano la glicemia.
- Inulina: Una fibra prebiotica che favorisce la flora intestinale e migliora l’assorbimento del calcio.
Usi in Cucina
La scorzonera è nota anche come “asparago d’inverno”, per la sua consistenza e versatilità.
Preparazione e Cottura
- Pela la radice per rimuovere la buccia nera.
- Lessala per 10-15 minuti per ammorbidirla.
- Può essere grigliata, saltata in padella, aggiunta a minestre o trasformata in vellutate.
Abbinamenti di Sapori
Ottima con burro fuso, noci, timo e noce moscata.
Ricetta: Purè di Scorzonera
- Lessare la scorzonera e schiacciarla.
- Aggiungere latte e un filo d’olio extravergine d’oliva.
- Mescolare fino a ottenere un composto cremoso.
- Servire caldo con pepe nero e parmigiano.
Curiosità
- Il nome “scorzonera” deriva dal latino scorzon, che significa “serpente”, poiché si credeva fosse un antidoto contro i morsi di serpente.
- Era considerata un ortaggio pregiato in Francia e Germania nel XVIII secolo.
- Dopo la cottura, diventa leggermente gelatinosa per l’alto contenuto di inulina.
La scorzonera è una coltura rustica, nutriente e versatile, perfetta per chi vuole riscoprire i sapori di un tempo!